Om at reagere rigtigt i det øjeblik det sker
Når en hund begynder at gø af andre hunde, opstår der ofte et pres i situationen. Man bliver opmærksom på omgivelserne, på den anden ejer og på sin egen hund. Mange reagerer hurtigt, enten ved at trække væk, sige noget skarpt eller forsøge at få kontrol over situationen. Det er forståeligt. Alligevel er det sjældent det, der hjælper mest. Det afgørende ligger ikke i at stoppe gøen i sig selv, men i at forstå, hvad der sker i øjeblikket, og reagere på en måde, der giver hunden en anden mulighed.
Det første der sker, sker i kroppen
Inden gøen bliver tydelig, sker der næsten altid noget i hundens krop. Spænding stiger, opmærksomheden låses, og bevægelser ændrer karakter. Det er ofte her, situationen begynder. Forskning i hundeadfærd viser, at reaktiv adfærd sjældent opstår pludseligt. Den bygger sig op i et spændingsforløb, hvor hunden gradvist bliver mere påvirket af det, den ser. Når man begynder at lægge mærke til de tidlige tegn, opstår der et andet handlerum. Det bliver muligt at reagere, før hunden når til det punkt, hvor gøen bliver den eneste løsning.
LÆS OGSÅ: Spejlneuroner hos hunde
Afstand er ikke et nederlag
En af de mest effektive måder at hjælpe en hund i en presset situation er at skabe afstand. Det kan føles som om, man giver op, men i praksis er det ofte det modsatte. Afstand reducerer intensiteten. Den gør det lettere for hunden at falde tilbage i en tilstand, hvor den kan tage imod information. Studier af stress og adfærd hos hunde viser, at øget afstand til det, der udløser reaktionen, kan sænke arousal og forbedre indlæring. Det handler ikke om at undgå alt, men om at dosere situationen, så hunden kan være i den.
LÆS OGSÅ: Frustration – Når viljen ikke får lov
Din reaktion bliver en del af situationen
Når hunden reagerer, reagerer ejeren også. Det sker ofte hurtigt og uden bevidsthed. Stemmen ændrer sig, linen strammes, tempoet øges. Hunden registrerer det hele. Forskning i relationen mellem hund og menneske viser, at hunde er meget sensitive over for menneskers kropssprog og følelsesmæssige tilstand. Det betyder, at en spændt eller frustreret reaktion kan øge hundens uro. En roligere og mere forudsigelig reaktion kan have den modsatte effekt.
LÆS OGSÅ: Følelsesmæssig læring hos hunde
At give hunden noget andet at gøre
Når en hund er optaget af en anden hund, er dens opmærksomhed bundet. Det kan være svært at “kalde den væk” med ord alene. I stedet kan det give mening at tilbyde et alternativ. Noget hunden allerede kender og er tryg ved. Det kan være en bevægelse, en opgave eller en vane, der bryder mønsteret. Indlæringsteori viser, at det er lettere at erstatte en adfærd end at fjerne den uden alternativ. Det betyder, at fokus flyttes fra at stoppe noget til at skabe noget andet.
Timing er vigtigere end intensitet
Mange forsøger at reagere kraftigt, når hunden allerede er i gang med at gø. På det tidspunkt er spændingsniveauet ofte så højt, at læring er vanskelig. Effektiv påvirkning sker tidligere i forløbet. Når hunden stadig er modtagelig, og før reaktionen eskalerer. Det kræver ikke nødvendigvis mere indsats, men mere opmærksomhed på hvornår man gør noget.
Gentagelser skaber mønstre
Hver gang en situation gentager sig, lærer hunden noget. Det gælder også, når man ikke træner bevidst.Hvis en hund ofte kommer i situationer, hvor den reagerer kraftigt, og hvor situationen derefter ophører, kan det forstærke adfærden. Hunden oplever, at reaktionen havde effekt. Omvendt kan gentagne oplevelser, hvor hunden forbliver rolig eller får støtte til at håndtere situationen, skabe nye mønstre over tid.
Det kræver ikke perfektion
Mange ønsker at håndtere situationen korrekt hver gang. Det er sjældent realistisk. Det afgørende er ikke, at alt lykkes, men at retningen er den samme. Små justeringer over tid har ofte større effekt end enkeltstående perfekte situationer.
Når en hund gør af andre hunde, er det let at fokusere på selve gøen fordi det larmer. Det kræver lidt mere at rette opmærksomheden mod det, der sker før. Det er ofte dér, mulighederne ligger. Når man begynder at arbejde med afstand, timing og egen reaktion, ændrer situationen karakter. Ikke nødvendigvis fra den ene dag til den anden, men gradvist.
Kilder: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fvets.2020.00432/full, https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6049026/, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S016815911200270X, https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4977763/, https://www.akc.org/expert-advice/training/reactive-dog-training/ I Foto: Pexels
